Una caratteristica anatomica di quasi tutti gli xenomorfi è la presenza di escrescenze lungo la schiena. Questi rostri, in numero variabile da sei a zero, presentano forme e dimensioni differenti nei vari esemplari. In Alien e Aliens, il drone ed i guerrieri presentano cinque rostri: quattro appaiati e di forma simile ed uno a forma ci corno, irto di spine, posto appena sotto il collo:
In Alien resurrection e nei due film della saga di AvP i rostri dorsali sono quattro e presentano una forma più esile. In qualche fotografia promozionale di AvP è tuttavia possibile vedere talvolta un guerriero dotato di cinque rostri proprio come nei primi due film della saga di Alien.
Anche le regine sono provviste di rostri dorsali. In esse questi assomigliano a veri e propri aculei di grandi dimensioni, in numero di sei. Il predalien presenta quattro rostri: quelli superiori hanno dimensioni maggiori rispetto ai due inferiori.
L'unico alieno privo di rostri dorsali è il dog alien di Alien 3:
L'assenza di rostri nell'alieno del terzo film evidenzia che essi non sono organi vitali. I rostri non sono corpi rigidi e possono essere orientati per permettere agli alieni di spostarsi più agevolmente in cunicoli stretti. La loro funzione potrebbe essere molteplice ma l'unico spunto interpretativo viene dato in Aliens. In questo film infatti gli xenomorfi sembrano sfruttare questa loro caratteristica per mimetizzarsi maggiormente nel nido. I rostri potrebbero anche rappresentare una struttura difensiva atta a proteggere l'alieno da attacchi alle spalle.
Prometheus (Spoiler)
Il diacono (o proto-xenomorfo) che si vede alla fine del film Prometheus non presenta nessuna escrescenza lungo la schiena. Tuttavia alcuni concept della creatura mostrano dei rostri.
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